17-02-2006
Een tijdreis door India.
We reizen terug in de tijd naar 40 jaar geleden. Naar het alledaagse leven in de
provincie Tamil Nadu in Zuid India. We rijden in overvolle, zwaarbeladen bussen
van het merk Tata, door prachtige landschappen. Landschappen die op de
ouderwetse manier met de hand bewerkt worden. Het straatbeeld in de provincie
Tamil Nadu, kenmerkt zich door Indiërs, die hun kleren op straat strijken.
Hiervoor gebruiken ze een marktkraampje en een met hete kolengevulde strijkbout.
Het beeld van 40 jaar terug wordt compleet door hele oude Hindoestaanse liederen,
die in de bus op de achtergrond te horen zijn. We vinden het maar geweldig en
genieten er volop van.
In Chennai aangekomen, worden we
geconfronteerd door het armoedige straatbeeld. Kinderen, die zonder kleren en
eten op straat leven. Ze steken bij alle voorbijkomende mensen, hun handen op.
Chennai was de afgelopen weken veel in beeld, door zware regenvallen en
overstromingen. Gelukkig is het nu vrij rustig en zelfs lekker weer. Nadat we
wat Portugese, Nederlandse en Britse nederzettingen hebben bezichtigd,
vertrekken we richting Kanchipuram en Mamallapuram. Nog lang niet moe, zitten
onze dagen al vrij snel vol met tempelbezichtigingen.
In Kanchipuram bezichtigen we vijf belangrijke tempels, die gebouwd zijn in
Indiase tijdperken zoals de tijd van de Pavalla’s, Chola’s en Pandyan. Vele van
deze tempels zijn gewijd aan de Hindoegoden Shiva, Parvati, Ganesh en Vishnu.
Mamallapuram, staat bekend om vele sculpturenshops. Dit dorpje is eind 2004 ook
geraakt door de tsunami. Een gedeelte van de historische bezienswaardigheden,
moesten opnieuw uitgegraven worden. Met deze uitgravingen werden ook nieuwe
historische stukken ontdekt. De Five Rathas; een olifant, een koe, een Vishnu
tempel, een Durga tempel en een tempel gewijd aan de zon en maan, zijn uit
rotsen gehakt. De Five Rathas zijn 200 jaar geleden gevonden door de Britten.
De grote rots, die ook wel Krishna’s butterball wordt genoemd, is een
wereldwonder. Vele koningen in andere tijdperken hebben de rots, met olifanten
geprobeerd te verplaatsen. Helaas was deze grote bal, niet van zijn plaats te
krijgen. Ook wij hebben een poging gewaagd. Het was een makkie….
Iedere staat heeft een eigen taal.
De Tamilse taal is voor ons onbegrijpelijk. Dus communiceren we vooral in het
Engels. Het enige probleem is, dat de Engelse taal in India met een zwaar
Indiaas accent wordt gesproken. We verstaan er soms niks van. Als een Indiër met
het hoofd nee schudt, dan betekent het ja. Hoe bedoel je tegendraads? Hieraan
moesten we erg wennen.
Onze volgende stop is in het plaatsje Pondicherry. Hier is goed te zien wat de
Fransen in het verleden hebben gedaan. Vele kerken en heerlijke Franse
restaurants waar we genieten van de stokbroodjes met kruidenboter.
We reizen nog door naar Trichy en Tanjavur, waar we zoals gewoonlijk ook nog wat
tempelbezichtingen doen.
Onze laatste stop in Tamil Nadu is in Madurai, waar we de grote Sri Meenakshi
tempel bezichtigen en een dagje naar Rameswaram af reizen om de stranden te
bezichtigen. Tot slot hebben we nog 10 uur in een bus gezeten met starende
mensen om ons heen, richting Cochin. Van waar we vliegen naar Sri Lanka om effe
bij te komen van India. Tuurlijk genieten we van India…
