Home

17-02-2006

In een vogelvlucht door Sri Lanka.

Ondanks het negatieve reisadvies van het ministerie van buitenlandse zaken, besluiten we toch om af te reizen naar Sri Lanka. Een reis met ongekende risico’s, is toch wel bijzonder spannend. Tijdens onze reis van twee weken, worden we vergezeld door de ouders van Soebhas. Een bijzondere uitdaging om met 65- plussers te reizen.

Na onze landing in Colombo, regelen we een toer door het land. Voor het eerst sinds lange tijd, geven we de hele planning uit handen. We laten een reisbureau onze reis door Sri Lanka regelen. Doordat de Tamil Tigers behoorlijk actief zijn, kunnen we het noorden en oosten van Sri Lanka, helaas niet zien.
Sri Lanka staat bekend om mooie stranden en aardige mensen. En het is waar, de mensen in Sri Lanka zijn oprecht geïnteresseerd en aardig. We beleven een prachtige vakantie en komen bij van ‘de hectische India’.

De eerste nacht verblijven we in het mooie kustplaatsje Negombo. Na het ontbijt maken we kennis met onze chauffeur Pirez en zien we de bus waar we de komende weken in worden vervoerd. Na alle Tata bussen van India, is deze Isuzu voor ons van ongekende luxe.

Vanuit Negombo reizen we binnen vijf uur naar de Ancient city’s; Anuradhapura, Polonnaruwa en Sigrya. Met de Cultural Triangle ticket, hebben we toegang tot deze historische sites. In Anuradhapura maken we kennis met prachtige dagoba’s. In Tibet en in Nepal noemt men deze dagoba’s ook wel stupa’s. Een bezoekje aan de heilige boom ‘Sri Maha Bodhi’, die van invloed zou zijn geweest op het ontstaan van de indrukwekkende omgeving in Anuradhapura, was zeker de moeite waard.

De volgende dag staan we vroeg op om Polonnaruwa en Sigrya te bezichtigen. In Polonannaruwa is goed te zien hoe het Hindoeïsme en Boeddhisme met elkaar samenhangen. Er zijn alleen nog wat ruïnes te zien van duizend jaar geleden.

In Sigrya zetten we een nieuw record neer. Naar zeggen duurt het ongeveer twee uur om ‘the Rock’ te bestijgen en af te dalen. Voor ons is het een makkie en we doen er precies een uur en een kwartier over. Knap hé!
Onderweg naar de top van ‘the Rock’, zijn bijzondere muurschilderingen te zien. Vlak voordat we de top bestijgen, komen we langs een poort bestaande uit twee gigantische leeuwenpooten. De frisse wind en het fantastische uitzicht vanaf de top van ‘the Rock’, maken deze reis onvergeetlijk.

We vervolgens onze reis naar Dambulla. Hier bezoeken we de vredige cavetempels en ‘the Golden palace’. In de cavetempels zijn diverse houdingen en schilderingen van Boeddha te zien. Bij het afdalen worden we lastig gevallen door kleine aapjes.

Vervolgens bezoeken we in Kandy ‘de tempel of Tooth’. Hier zou een tand van Boeddha liggen. In 1998 zijn hier zware bomaanslagen geweest. In de avonduren, wonen we een Sri Lankaanse dansstuk bij. Dit dansstuk heeft veel weg van de culturele Indonesische dans.

We zetten onze reis voort richting de bergen in Nuwara Eliya. We moeten erg wennen aan de kou. Nuwara Eliya ligt op zo een twee kilometer hoogte. We bezoeken een theefabriek, waar we zien hoe thee gemaakt wordt.
Een andere highlight is ‘de Adam’s peak’. Om twee uur in de ochtend begint een wandeling van 8 kilometer omhoog de berg op. Hier is een voetstap te zien, die volgens alle levensbeschouwingen en godsdiensten van belang zou zijn. Volgens het Christendom zou Adam op deze berg zijn eerste voetstap hebben gezet. Binnen het Boeddhisme is het de voetstap van Boeddha. In het Hindoeïsme is de voetstap van Lord Shiva.

In Ella zien we de tempel, waar de godin Sita volgens de Ramayan werd vastgehouden door de koning Ravana.
Vervolgens reizen we door naar Galle. Hier zijn veel Nederlandse invloeden te zien. De Nederlanders hebben 140 jaar in Sri Lanka geregeerd. Uiteraard hebben zij hier vele forten, vuurtorens en kerken gebouwd. Met name de gereformeerde kerken zijn hier terug te vinden.

De laatste dagen van onze vakantie brengen we door aan het strand in Hikkaduwa en Indurawa. De zee is na de tsnumai in 2004 behoorlijk onrustig geworden. De golven slaan ontzettend hard neer op de kant. Het is onmogelijk de zee in te gaan.

Na geshopt te hebben in Colombo, eindigt onze vakantie helaas na twee weken. We zijn er klaar voor om terug te gaan naar India. We hebben genoten in Sri Lanka.